Este fin de semana del 23 al 25 de octubre, la Fórmula 1 celebra el GP de Estados Unidos, fecha 18 del campeonato en el Circuito de las Américas. Técnico, veloz y muy exigente, también fue diseñado por Herman Tilke. Con Formato Normal (sin Sprint), los equipos tendrán 3 sesiones de entrenamientos libres para probar los últimos paquetes de actualizaciones, que sentarán la base para el desarrollo de los coches de la siguiente temporada. Antonelli podría coronarse campeón, Ferrari y McLaren buscarán contener el avance de Red Bull y Racing Bulls, favorito en la zona media, tratará de estirar más la diferencia con Alpine.
El COTA es un circuito permanente, obra del arquitecto alemán Herman Tilke (Sepang, Baréin, Shanghai, Marina Bay, Yas Marina y Madrid) que se inspiró en elementos icónicos de otros como Silverstone, Suzuka o Spa, convirtiéndolo en uno de los más desafiantes del calendario. Con dos rectas muy veloces y una variedad única de curvas (rápidas, lentas, enlazadas y un curvón a fondo) será un reto para coches y pilotos. Entre sus características están la subida de la curva 1, de casi 41 m, y la torre-mirador de 77 m (con terraza VIP) diseñada por el artista catalán Joan Miró.
El COTA ofrece variedad de configuraciones. Además de la F1, corren allí MotoGP, Moto2 y Moto3, F1 Academy, F2, F3, NASCAR Cup Series (con un trazado mixto), el IMSA SportsCar Championship (autos deportivos de resistencia) y el WEC FIA (Campeonato Mundial de Resistencia) o ‘Lone Star Le Mans’, como se lo conoce en Austin. En 2024 se reasfaltó para eliminar baches, en algunos sectores se reemplazó el cemento por césped, se agregó grava en la curva 11 (en lugar del bordillo) y la FIA puso cámaras extra.
La configuración para F1 tiene 5,513 km, 20 curvas (9 a la derecha) y 2 zonas de activación de Aero Activa: recta principal y recta de 1,2 km entre la 11 y la 12. Se va a fondo en el 63% del trazado, en sentido antihorario con velocidades cercanas a los 333 km/h, pero es muy seguro: es ancho, no se corre entre muros y hay buenas escapatorias. Es de alta carga aerodinámica, predomina el Modo Curva, por lo que la recarga de energía no será un problema; habrá muchas frenadas, como las de la 1, la 12, el curvón de la 16 a 18 y la 20, con activación del Overtake (modo adelantamiento) a la salida.
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El asfalto no es muy abrasivo, pero es irregular. Pirelli irá con la gama Media C2, C3 y C4 a un circuito que es muy exigente con los neumáticos, y la estrategia será a 1 parada, dependiendo del desgaste. El pit lane es de circulación rápida (80 km/h), la detención se estima en 21 segundos y no se espera el ingreso del Safety Car. Tampoco hay previsión de lluvia, pero sí altas temperaturas que rondarán los 29°C.
El GP de Estados Unidos tiene detrás una increíble historia que se remonta a 1895, cuando se realizó la primera carrera oficial de automovilismo del país en la ciudad de Chicago, conocida como ‘Chicago Times-Herald’. En 1909 se corrió en el Indianápolis Motor Speedway, cuna de las 500 Millas de Indianápolis, que se incorporó al primer calendario oficial de la F1 en 1950 y que conforma, junto al GP de Mónaco F1 y las 24 Horas de Le Mans, la ‘Triple Corona’, un logro que todos los pilotos quieren alcanzar y que sólo consiguió el piloto británico Graham Hill.
Previo al COTA, el GP se corrió en varios circuitos: en 1959 en el Sebring International Raceway (antiguo aeródromo militar), en 1960 en el circuito de Riverside California (ganó Stirling Moss, ex compañero de Juan Manuel Fangio en Mercedes). Entre 1961 y 1980 en Watkins Glen, New York, en el que Carlos Reutemann ganó en 1978 con el Ferrari 312 T3. En ese periodo hubo dos accidentes fatales: en 1973 moría el piloto Francois Cevert en un terrible choque y en 1974 perdía la vida Helmuth Koinigg cuando su coche, a velocidad, atravesó las defensas.
Entre 1981 y 1991 se corrió en Las Vegas y Dallas (Texas), en Detroit (Michigan), en el callejero de Phoenix (Arizona) y, luego de un impasse, la F1 regresó al legendario Indianápolis Motor Speedway entre 2000 y 2007, con una escandalosa carrera en 2005: fallas en los neumáticos Michelin provocaron el abandono de 7 equipos, pero la carrera no se canceló. Sólo 6 coches participaron, los que usaban neumáticos Bridgestone, en un hecho repudiado por los fans y la prensa.
Actualmente, Estados Unidos mantiene 3 fechas en el calendario de F1: Austin, Miami y Las Vegas, siendo Austin la sede que representa al país en el Circuito de las Américas, que llegó al calendario en 2012 por la gestión de Bernie Ecclestone (ex propietario de la F1) y la aprobación del Consejo Mundial de Automovilismo. A pesar de su vasta historia, Estados Unidos sólo tuvo 2 campeones mundiales: Phil Hill (Ferrari, 1961) y Mario Andretti (Lotus Ford, 1978). Lewis Hamilton ganó en 6 ocasiones y el récord de vuelta es de Charles Leclerc, que en 2019 marcó 1:36.169.
Había expectativa por la renovación de Franco Colapinto, mientras que George Russell y Kimi Antonelli habían sido renovados. Lando Norris, Oscar Piastri y Max Verstappen disputaban el campeonato y Verstappen cerraba un fin de semana perfecto: pole y victoria en ambas carreras y su 7° Grand Chelem. La Sprint arrancó con un choque múltiple y el domingo Norris entabló una dura batalla con Leclerc, y Colapinto realizó un adelantamiento sobre Gasly, desoyendo la indicación de su ingeniero de pista.
Red Bull achicó la diferencia con McLaren, Ferrari festejó al sumar con sus pilotos y Mercedes tuvo un mal fin de semana con el abandono de Antonelli tras el impacto de Sainz, que recibió una dura sanción. Mario Andretti, campeón F1 1978 (ex piloto del WEC e IndyCar), fue homenajeado con una placa en la curva 20, que ahora lleva su nombre. Mercedes cumplió 500 GP con el Safety Car, que desfiló conducido por Bernd Mayländer (ex piloto de DTM) y Ferrari recordó los 50 años del North American Ferrari Team (NART), creado por Luigi Chinetti, representante de la marca italiana en Estados Unidos, junto al presidente de Scuderia Ferrari John Elkann.
Fuente: 442.perfil.com
